Très chers amis!
La marche sur la côte est de l'Australie se déroule bien! Il est certain que Jean n'est pas confronté à des chocs culturels ni à un exotisme déroutant dans ce pays qui ressemble beaucoup au nôtre et qui est pourtant situé sur la face opposée de la planète.
La saison des pluies bat son plein, mais comme toujours Jean a la chance de son coté et trouve des jours ensoleillés pour continuer sa marche. Quand la pluie tombe trop drue, il s'arrête pour la journée.
Suite à la newsletter précédente, j'ai reçu beaucoup de demandes d'information au sujet du retour du marcheur à son domicile. Il semble que nos amis en sont rendus à compter comme nous-mêmes!!! On décompte maintenant le temps qui reste à faire par opposition aux années précédentes où on comptait les années complétées. On en est même rendu à compter les mois plutôt que les années!!!
Alors voici les dates et les événements prévus qui bien sûr peuvent varier de quelques semaines : Jean devrait marcher en Australie jusqu'à octobre 2010. Il se rend ensuite en Nouvelle Zélande où il prévoit marcher pendant 3 à 4 mois, puis retour au pays, à Vancouver au début de 2011. Après, il entreprend sa marche à travers le Canada autour du début de mars pour arriver à Montréal en octobre. Nous aurons de chaleureuses célébrations en 2011...
Le 16 février, la chaîne radio australienne ABC diffuse une entrevue avec Jean sur « Late Night Live » avec l'animateur bien connu et apprécié en Australie, M. Phillip Adams. Jean y explique les raisons de son départ, quelques anecdotes le long de son parcours et la hâte qu'il ressent pour son retour à la maison. Vous pouvez aussi écouter l'entrevue sur le site de la wwwalk, sous la rubrique « Media ».
Jean passe les derniers jours du mois de février à la maison de Jenny et Peter Monckton qui l'entourent de soins, lui fournissent des équipements pour son chariot et voient à lui faire une petite réparation sur une dent qui l'importunait. Quelques jours plus tard, il est reçu avec beaucoup d'attention chez les Micalleff qui aussi font preuve d'une grande générosité à son égard.
Jusqu'à Rockhampton, le rythme est assez rapide et il arrive dans cette ville le 12 mars un peu fatigué, mais avec un bon moral.
Au risque qu'on me traite de radoteuse, je répète que le monde est petit... Lors de son passage en Grèce, à Thessaloniki plus précisément, Jean rencontre un pèlerin originaire de Barcelone, Samuel. Et voilà qu'à Rockhampton sur la cote est de l'Australie, les 2 pèlerins se revoient de nouveau. Sam et sa conjointe Monika invitent Jean à passer quelques jours dans leur maison et en prennent le plus grand soin!
Le 19 mars, il se dirige tranquillement vers Gladstone quand une voiture s'arrête près de lui et que Jozsef l'invite chez lui. Une fois installé, Jean ne peut en croire ses oreilles quand Jozsef lui apprend qu'il est le beau-frère de Laszlo Papp, son ami de Rakoczifalva en Hongrie, rencontré lors de cette fameuse marche pour célébrer ses 40 000 km. Laszlo et Jean se parlent par Internet et sont tout heureux de se transmettre leurs dernières nouvelles respectives.
Des amis rencontrés à Gladstone me font parvenir quelques photos et quelques jours après, c'est au tour de Retha Smal et sa famille de materner le marcheur, puis, le 31 mars, Neville et Elvira Cayley l'invitent pour le thé et les gâteaux et lui trouvent un endroit où dormir pour la nuit.
Par référence interposée, il est reçu chez Shirley et Mike le 2 avril et il est évident que les Australiens sont d'une gentillesse peu commune à son égard!!!
À Noosa, il est reçu chaleureusement par John et Lou Cooper. John qui faisant une tournée de son pays en moto avait rencontré Jean sur le Stuart Highway autour de Daly Waters en octobre. À Maroochy River, c'est au tour de Ruth et Jan Noordijk de l'accueillir. Ces derniers avaient rencontré le marcheur près de Mount Isa au début de décembre lors d'un voyage d'agrément.
Ces amis qui reçoivent Jean si chaleureusement s'empressent de lui offrir des tournées de visites touristiques. La Côte D'or australienne offre en effet plusieurs attractions, des paysages majestueux et des stations balnéaires renommées. Jean décline cependant ces invitations et s'isole pour écrire dès qu'il a un moment libre. Il a en effet entrepris d'écrire ses mémoires pendant que ses souvenirs sont encore frais... Les amis Australiens lui pardonnent ainsi son refus de visiter les magnifiques sites dont ils sont si fiers et promettent de se procurer ses écrits dès leur éventuelle publication.
À la prochaine...
Luce